作為封建制社會(huì)，古代中國(guó)尊卑等級(jí)非常嚴(yán)格，對(duì)於女人來(lái)說(shuō)：未嫁從父，出嫁從夫，夫死從子。而中國(guó)傳統(tǒng)又是一個(gè)重視孝道的國(guó)家，作為兒子，不只要孝父，還要孝母，所以對(duì)於媳婦來(lái)說(shuō)，在家庭之中，首先要聽丈夫的話，同時(shí)更要聽婆婆的話?！墩f(shuō)文解字·女部》:「婦，服也，從女持帚灑掃也。」也就是說(shuō)女子在夫家要順從，做家務(wù)。

《禮記》規(guī)定「無(wú)條件服從」

漢代《禮記·內(nèi)則》中也羅列了一系列古代媳婦應(yīng)當(dāng)遵守的規(guī)矩：「以適父母舅姑之所，及所，下氣怡聲，問(wèn)衣燠寒，疾痛苛癢，而敬抑搔之?！埂冈诟改妇斯弥?，有命之，應(yīng)唯敬對(duì)?！埂缸?jì)D孝者、敬者，父母舅姑之命，勿逆勿怠?！埂缸?jì)D無(wú)私貨，無(wú)私畜，無(wú)私器，不敢私假，不敢私與。婦或賜之飲食、衣服、布帛、佩帨、茝蘭，則受而獻(xiàn)諸舅姑?！?/p>

在公婆面前，媳婦要必恭必敬，唯命是從；不能擁有屬於自己的財(cái)務(wù)，即便有娘家的饋贈(zèng)，也要一併獻(xiàn)給公婆。以上種種都可見媳婦的地位之低，而且是最低。

因?yàn)橄眿D在家庭中的地位低，所以當(dāng)婆媳發(fā)生矛盾且不可調(diào)和時(shí)，丈夫往往會(huì)站在婆婆一邊，即便媳婦有理，丈夫也會(huì)無(wú)奈地選擇站在婆婆一邊，因?yàn)檫@是「孝道」至大決定的。

「婆尊媳卑」釀悲劇

《禮記》中對(duì)於處理婆媳關(guān)係是這樣規(guī)定的：「子?jì)D未孝未敬，勿庸疾怨，姑教之；若不可教，而後怒之；不可怒，子放婦出，而不表禮焉?！褂纱丝梢姡艜r(shí)強(qiáng)調(diào)媳婦的道德規(guī)範(fàn)及應(yīng)盡的義務(wù)，還要無(wú)條件地服從以達(dá)至家庭和睦，且對(duì)待公婆要「如事父母」。這項(xiàng)要求，無(wú)論是在以婆婆為中心的漢代婆媳關(guān)係，還是期望婆媳關(guān)係如同母女一般的現(xiàn)今社會(huì)，都是難以做到的。

翻閱漢代的文獻(xiàn)，可悲媳婦的故事可說(shuō)是層出不窮。其中一個(gè)有名的故事就是《孔雀東南飛》，劉蘭芝與婆婆的矛盾到了不可調(diào)和的地步。兒媳劉蘭芝聰明、勤勞，嫁入焦家後「雞鳴入織機(jī)，夜夜不得息。三日斷五匹，大人故嫌遲」，但焦母就是看不上她，最後丈夫焦仲卿只能尊母命將劉蘭芝休了。

休掉了媳婦的焦仲卿感情上受到嚴(yán)重打擊，劉蘭芝被娘家逼迫改嫁太守，也感到萬(wàn)念俱灰，最後兩人雙雙殉情，釀成悲劇。

另一個(gè)有名的故事於《後漢書·應(yīng)奉傳》與《搜神記》中都有記載。後漢南康鄧元義與父親伯考前往京城，留妻子侍奉母親。鄧妻雖已非常小心地服侍婆婆，但仍被婆婆嫌棄，並將她「幽閉空室，節(jié)其飲食」，導(dǎo)致身體虛弱，不過(guò)她一句怨言都沒有。

伯考知道這件事後，不忍媳婦繼續(xù)受到虐待便將她送回娘家。後來(lái)鄧妻改嫁將作大匠應(yīng)華仲。一日，在路上看到前妻坐朝車出門，還特地向旁人解釋前妻雖然改嫁他人，但在前段婚姻裏並無(wú)任何過(guò)錯(cuò)，而是母親太過(guò)嚴(yán)厲。

媳婦在一個(gè)家庭中的地位如此之低，難道古代就沒有幸福家庭嗎？答案當(dāng)然是否定的。古代也不乏幸福家庭，但這個(gè)幸福家庭，一定是媳婦會(huì)辦事，憑藉她的忍耐和智慧化解婆媳矛盾，最終婆媳和平相處，其樂融融。這些媳婦認(rèn)為，既然這個(gè)社會(huì)是「婆尊媳卑」「婆婆本位」，與其跟婆婆鬥、遭到整個(gè)社會(huì)包括丈夫的反對(duì)，不如選擇順從。

●籲澄 資深中學(xué)中文、中國(guó)歷史科老師，香港歷史文化研究會(huì)理事。教學(xué)經(jīng)驗(yàn)豐富，曾出版多本暢銷中文、中國(guó)歷史參考書。