潘國(guó)森

上回介紹博愛醫(yī)院門聯(lián)，牌坊後由香港書法名家區(qū)建公（1887年-1971年）所書一聯(lián)被遮蔽，句腳未能看清。劉祖農(nóng)詩人閱拙文後，按上文下理復(fù)原，諒區(qū)氏原作即是如此：

　博施無遺 拯溺拯饑成決策

　愛育有道 留醫(yī)留產(chǎn)著先鞭

光緒30年甲辰（1904年）是中國(guó)最後一次科舉考試，翌年清室便宣布廢除科舉制度。當(dāng)時(shí)區(qū)建公還未滿10歲，自是趕不及考取清室的功名。牌坊正面門聯(lián)的作者岑光樾（1876年-1960年）則是末科翰林公。近日互聯(lián)網(wǎng)上常見網(wǎng)民討論舊日翰林、進(jìn)士、舉人、秀才等功名大概等同今天何等學(xué)歷，可以順便一談。

香港著名掌故作家高伯雨先生（1906年-1992年）曾撰文介紹光緒八年壬午（1882年）順天鄉(xiāng)試中舉的名人。高氏在文中將舉人比擬為高中畢業(yè)生，放在民初亦嫌過低，今時(shí)中國(guó)有大學(xué)本科學(xué)士學(xué)位以上學(xué)歷者有數(shù)千萬。如果放寬到高中畢業(yè)後再進(jìn)修的大專學(xué)歷，則早超過億了。舉人已經(jīng)有地方鄉(xiāng)紳那個(gè)級(jí)別的政經(jīng)地位，絕非中學(xué)畢業(yè)生可比。

清代讀書人要考取功名，依次為：童生、生員和舉人。童生是已在政府註冊(cè)了學(xué)籍的讀書人，雖然有個(gè)「童」字，當(dāng)中不少人過了中年仍是「童生」。例如《儒林外史》裏面《范進(jìn)中舉》的主人翁就是個(gè)老童生。考得「生員」（民間雅稱秀才）後，可得政府錢穀津貼，等同今天的獎(jiǎng)學(xué)金。清代一個(gè)秀才，大概抵得上今天有學(xué)士學(xué)位的大學(xué)畢業(yè)生了。

後來范進(jìn)偷偷到省會(huì)參加「鄉(xiāng)試」（名為鄉(xiāng)，實(shí)為省級(jí)的公開試）。鄉(xiāng)試中式（即合格）後成為舉人，第一名是解元。范進(jìn)中舉後，老丈人胡屠戶前倨後恭，又有鄉(xiāng)親富人送錢，立馬就「斬?cái)喔F根」。清代一個(gè)舉人公，抵得上今天博士的學(xué)歷，儼然是一方鄉(xiāng)紳。

舉人下一步是赴京考會(huì)試。會(huì)試中式就成為貢士，第一名為會(huì)元，都有資格參加殿試。殿試是沒有不過關(guān)的，都成為進(jìn)士。前三名分別是狀元、榜眼和探花，又稱三鼎甲，最稱尊榮，立刻入翰林院。其餘進(jìn)士中，優(yōu)秀者可到翰林院學(xué)習(xí)3年，散館後考試過關(guān)，就成為正式翰林，這才追得上同科三鼎甲的官資。散館試不合格的，與根本沒有入讀「3年深造班」的，都只是「非翰林」的進(jìn)士。翰林近似今天的院士，進(jìn)士則起碼是名牌大學(xué)的博士。